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I Hope This Finds You Well
Natalie Sue
This book! ! ! Maybe I like it too much when protagonists are a complete mess and put themselves in even messier situations. Maybe it’s the growth, at the end of the book, that I like the most. No matter what it is exactly, I adored this book. I love how every character feels so painfully human.
I decided to translate this excerpt because we’ve all been subjected to this little hubris moment once in our life, after getting pushed to our limit. It’s the chapter where I realised how close I felt to the protagonist, because even though it's obvious that her plan is going to backfire, I still was rooting for her and her happy ending.
original version
english
Caitlin’s DMs are waiting for me as I lower myself back into my seat.
Caitlin : What even was that?
Armin : Jolene wants to join the Morale Boosters.
Caitlin : Yes, I can see that, but be careful. She’s obviously up to something.
Armin : Right. Okay, thanks for the warning, detective.
It’s like walking into a room and worrying everyone was just talking about you; the real power is knowing that they were.
They can’t bully me when I have the power this time. After everything they’ve put me through, I deserve this promotion. I deserve to move on. I, at least, deserve to be here.
I open the maroon folder and flip over the org chart to the blank side.
My plan crystalizes and I write it all out, like goals for this quarter:
—Do everything better and faster than Caitlin
—Win over Gregory via his tolerable proxy, Rhonda
—Convince Armin I’m normal/give him no reason to talk to HR about me
The list stares back at me, simple and tidy. This is doable. I could actually do this.
I glance at Caitlin, who is blotting her maroon lipstick with a tissue, one eye on me. When she notices me looking back, her lips curl around the paper into a sneer.
And then I almost smile at her, because I realize there is one more piece on the chessboard I can take control of, and she dropped the idea right into my lap.
I open a new email.
Hey Cliff,
If you were serious about carpooling, I’d actually love to take you up on that.
Although I would want to pitch in on gas.
Thank you,
Jolene
I hit send, the tips of my fingers crackling with anxious energy. His response comes too fast.
Of course! I can’t tonight, but how about you meet me after work tomorrow and we’ll go from there? P.S. nonsense with your gas money—I’ll be driving anyway and you’re helping me into the carpool lane, which is more than money can buy lol.
See you later for meeting.
Caitlin accused me of using my extra time with Cliff to get ahead, so it might as well be true.
I pick up my pen again and add one more item to my list:
—Get Cliff to like me
It’s weird, this power I’ve tapped into—what nobody counted on, what even I didn’t expect. I’m willing to fight to keep my job, and they don’t realize how much. I’ve eaten enough poson that it can’t kill me anymore, and now I’m here to win.
This might even be fun.
translation
Les messages privés de Caitlin m’attendent à l’écran, aussitôt que je reprends place sur ma chaise.
Caitlin : C’était quoi ça ?
Armin : Jolene veut être membre des Remonteurs de Moral.
Caitlin : Oui, j’ai cru comprendre, mais fais gaffe. Elle a forcément une idée derrière la tête.
Armin : C’est ça. Merci pour la mise en garde, madame la détective.
C’est comme entrer dans une pièce avec le vilain pressentiment que tout le monde parlait sur ton dos ; le vrai pouvoir, c’est de savoir que ce n’était pas qu’un pressentiment.
Ils n’ont plus aucune emprise sur moi, maintenant que j’ai le dessus. Après tout ce qu’ils m’ont fait subir, je mérite cette promotion. Je mérite de passer à autre chose. Je mérite bien plus qu’eux de bosser ici.
J’ouvre le porte-document marron et tourne l’organigramme pour écrire sur son verso.
Mon plan se cristallise à mesure que je le détaille sur papier, sous forme d’objectifs à atteindre ce trimestre :
— Tout mieux faire et plus vite que Caitlin
— Amadouer Rhonda pour qu’elle parle de moi à Gregory et qu’il m’ait à la bonne
— Prouver à Armin que je suis normale/faire en sorte qu’il ne parle pas de moi au RH
Plus on se regarde et plus la liste, simple et bien ordonnée, influe sur moi. C’est faisable. C’est totalement dans mes cordes.
Je jette un coup d’œil à Caitlin, que je surprends en train de me surveiller, les lèvres pincées autour d’un mouchoir pour absorber l’excès de son rouge à lèvres marron. Lorsque nos regards se croisent, un sourire méprisant naît au coin de ses lèvres autour du papier.
Et je suis à ça de lui rendre son sourire, parce que je me rends compte sur le coup que je peux m’emparer d’une autre pièce sur l’échiquier, et c’est elle qui m’en a donné l’idée.
J’ouvre une fenêtre pour composer un nouvel e-mail.
Salut Cliff,
Si t’es toujours partant pour faire du covoiturage, finalement ça serait avec plaisir.
À condition de pouvoir te faire le plein de temps en temps.
Merci !
Jolene
Mes doigts fourmillent d’anxiété lorsque j’appuie sur Envoyer. Sa réponse est presque immédiate.
Bien sûr ! J’ai un empêchement ce soir, mais on peut commencer à se rejoindre après le boulot à partir de demain ? P.S. : Pas besoin de me faire le plein… Que tu sois là ou pas, je fais quand même le trajet, puis grâce à toi, je peux profiter de la voie de covoiturage et ça, ça vaut tout l’or du monde lol.
À plus tard pour la réunion.
Caitlin a sous-entendu que je profitais des moments en plus que je passais avec Cliff pour prendre les devants… Pourquoi pas lui donner raison ?
Je reprends mon stylo et ajoute un élément à ma liste :
— Faire en sorte que Cliff m’apprécie
C’est étrange, cette force qui m’anime… Personne n’attend ça de moi. Je me surprends moi-même, d’ailleurs. Je suis prête à me battre pour ce poste, ils ne se rendent même pas compte à quel point. J’ai bouffé tellement de poison que je suis increvable désormais, je suis là pour gagner.
Y’a même moyen que ce soit marrant.